昭和元年八月十五中秋节，天气晴，襄阳地区连一丝风都没有，经过一次反夜袭之后大明军做好了战前准备，在襄阳西六里处布置好炮兵阵地，往前百米是三列拒马桩和密密麻麻的绊马坑，再往前是一条从山脚延伸到江边的齐胸壕沟，里面爬满了持枪的士兵。再前面又是密密麻麻的绊马坑。
大口径火炮在观测员的情报下一刻不停的向襄阳城西城墙倾泻着炮弹，在望远镜中很快看到城头的红衣大炮被殉爆的弹药炸的高高飞起，想必这种只能挨打不能还手的情况会让何洛会与吴三桂郁闷的想吐血吧？朱慈烺快意的想到。
何洛会和吴三桂当然郁闷的想吐血，何洛会在对方刚开始挖掘壕沟时就命令大炮开火，可打出去的炮弹连对方的边都摸不着，当时他就傻眼了。对方既然敢明目张胆的在那么远的地方架设大炮，那肯定有把握打得着城头。这仗怎么打？他只祈祷对方的炮少，打不中自己的红衣大炮。
吴三桂原本还准备一套措词来来向朱慈烺解释自己是迫不得已才投降的，引清兵入关的不是自己而是宁远监军童逵行、蓟辽总督王永吉，自己只是执行人。自己也和多尔衮商议好了赶跑李自成后立陛下为帝，年号如同张贴在北京的公告一样为义兴。只不过陛下南逃，这个计划搁浅了。如今自己的家人都在北京，迫不得已与陛下为敌，望陛下体谅臣的苦心与难处云云。
可按照这种情况，只要攻城的火炮炮弹充足，襄阳城被攻破是早晚的事，吴三桂的心不断的往下沉，他都后悔来襄阳了，早知道见什么太子最后一面直接听从诏令前往宁锦。
看着吴字大旗在炮火中被击落，朱慈烺说不出的快意，他决定不管吴三桂投不投降，一定用这个世界最残酷的方法处死他。比如孙之獬的死法就不错。
一阵炮击之后，接着大炮调低炮口向护城河的正前方发射了烟雾弹，这是宋应星按照朱慈烺的要求最近研制出来的。制作很简单，黑|火药掺杂着白磷，发射后白磷见空气引燃火药发出烟雾。白磷的制作很简单，人尿混合沙子等物加热就行。
烟雾立即弥漫了战场，重新登上城墙的何洛会与吴三桂不知道发生什么事，只能命令火枪兵和弓箭手向城下射击。接着一阵炮弹砸向城头，何洛会与吴三桂命大，在侍卫的保护下迅速躲进了城门楼，可很多守军和前一波那样几乎全死在了城墙上。
听着爆炸声和城门楼吱吱呀呀的声音，两人心惊肉跳的等待炮击结束后立即分开躲到南北城墙并在那建起瞭望塔观战。可朱慈烺的炮兵指挥官怎么会放任敌人肆无忌惮的观察战场，十余门火炮立即跟了上去。
瞭望塔被炸毁，何洛会与吴三桂完全绝望了，明军的火炮不止这点射程，可能更远。当数次试探后，他们决定派骑兵看能不能摧毁火炮，那样还有一点希望。
何洛会怕吴三桂的人有去无回所以派了自己的部下前去执行任务，二千骑兵从南门出，直奔西城门。
骑兵一出门就被设在虎头山的观测点看到了，三声急促的哨音响起，然后层层传递给前线指挥部。炮口立即对准了襄阳城的西北，几分钟后火炮极速开火，二千骑兵在不到三百米的缺口处被炸的人仰马翻。
这支骑兵在忍受炮击后继续冲击，在到三里处又承受一阵炮击，五百米处，绊马坑开始起作用，二百米处，火枪兵开始开枪，一百米处，二千骑兵剩下一半，受正面冲击的火枪兵立即躲进壕沟里，两侧的士兵继续开枪，此时二千还剩了了几百人，骑兵越过壕沟，他们绝望的发现前方是三层拒马和密密麻麻吗的绊马坑。自此二千人一个不剩。因为朱慈烺下令此战不要俘虏。
何洛会虽然看不见六里外的具体情况，可对方的火炮还在射击，他知道自己的计策失败了。
他心中一狠命令属下抓襄阳百姓上城墙观测战场，这一命令很快执行了下去，可怒气冲冲的吴三桂也找上来了。
不说吴三桂怎样和何洛会发生了怎样的争吵。躲在山坡上的斥候很快把这个情况告知了指挥部，炮兵阵地很快安静下来。
朱慈烺听到汇报后脸色铁青，愤怒的把身前的桌子掀出去老远。
所有人都沉默不语，半晌堵胤锡低沉的声音响起，“继续炮击，这是我下的命令，战后我向襄阳的百姓请罪。”
高一功想说什么，堵胤锡举手打断道：“我是主将，一切罪责在我，你还要守襄阳，你不能承担。”
朱慈烺愤怒过后平静下来，说道：“你是巡抚还要治理湖北，这条命令不适合你下达，朕来吧。”
堵胤锡大吃一惊，说道：“陛下不可，臣大不了调任其他地方甚至引咎告老，陛下万万不能承担残害子民的罪名。”
朱慈烺摆摆手说道：“此战朕就在前线。你来抵罪，岂不是掩耳盗铃！全天下的人怎么看朕？朕宁愿承担残害子民的罪责也不想让天下人说朕敢做不敢当！这样会让天下忠于大明的仁人义士失望，也让祖宗蒙羞。”
堵胤锡沉默不语，皇帝敢做不敢当让臣子当替罪羊，这条消息绝对会让大部分不知详情有才华的人失
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