昭和二年二月初四，朱慈烺辞别要临产的沐兰兰与肚子越来越大的顾影御驾亲征。
八万大军经岳州直奔武昌再经鄂州到黄石渡江直攻蕲春。二万人马在沐天波的率领下东去南昌伺机接收东南。
二月八日，朱慈烺汇合杨国威以他为主将按照战略沿蕲春—黄梅—宿松—太湖—怀宁—安庆方向进军，其中水师以沈廷扬为首率战船五百余艘进入翻阳湖寻求决战。
朱慈烺想要顺利的沿长江东下，那必须取得控水权。
自去年多铎南下，清军的水师主力也跟着下了江南。
原本清军是没有舰队的，他们的舰队是原大明登莱水师跟着孔有德叛变过去的，同时被他带走的还有大明花费大量心血制造的红衣火炮与制造火炮的匠人。
孔有德的叛变说出来大家可能不相信，导火索仅仅是因为一只鸡。
话说崇祯元年，袁崇焕督师辽东借机处死毛文龙后，孔有德认为毛文龙“无罪横受屠酷”赶到非常寒心就投奔了登莱巡抚孙元化，并随后者去了登莱。
崇祯四年八月，著名的大凌河之战爆发。孙元化命令孔有德率军支援。
辽东军军纪涣散，一路扰民不断，因此当孔有德率军来到山东吴桥后，县城人人惧怕，商铺纷纷罢|市不卖东西给辽东兵。当时天寒地冻，辽东兵饥肠辘辘，甚是凄惨。以名士兵忍受不住就闯入一户人家抢了一只鸡。
抢一只鸡原本没有什么大不了的，大不了赔钱了事。可问题出在那户人家身上。这户人家看似寻常却是当地一名望族的仆人。
这名望族也被载入史册，名叫王象春，是一名举人。他们家还出了十几个举人，算是当地一霸。
于是这位王举人不依不饶非要处罚这名士兵而且处罚的条件还十分苛刻，任凭孔有德怎么劝说都没有用。
背井离乡且饥肠辘辘的辽东兵在看到同伴被以箭贯耳游营后彻底愤怒了，一场兵变也开始了。
当时的孙元化还企图招降孔有德，毕竟这不是什么大事，仅仅因为一只鸡而已。但孔有德铁了心的要造反了，与他一同造反的还有耿仲明。
在他们造反期间，明军有数次剿灭他们的机会，但无论是孙元化还是朝廷中枢都试图招抚他们而没有下死手。
可孔有德不但不感恩还利用朝廷怜悯的心理使用诡计诱捉了登莱巡抚谢琏与莱州知府朱万年企图攻破城防坚固的莱州。（朱万年在紧急时刻命令莱州关闭城门而被杀）
孔有德、耿仲明的叛变明面上看似因袁崇焕杀死毛文龙，实际上就是二人的私欲作祟。要知道当时的登莱巡抚孙元化可半点没亏待他们，这点从孔有德攻破登州俘获孙元化又把他放走就能看出。
孔有德买不到粮食怨谁？怨吴桥的百姓不卖给他吗？要不是他的部下军纪败坏，吴桥的百姓岂会不卖给他粮食！还是怨王象春？要是孔有德不惧对方的权势秉公执法，士卒怎会因犯法的人而哗变？
说到底，还是孔有德此人私心太重的缘故，和因一碗羊羹而叛国的羊勘与司马子期没两样。
：一碗羊羹引发的“血案”：公元前607年，楚庄王命郑国进攻宋国。宋国大将华元带兵作战，在决战前夕，华元为了鼓舞士气，特地杀羊犒劳将士，仅仅因为没让自己的车夫羊勘吃。羊勘故意将华元的战车往郑军阵地赶，导致华元被俘，宋国战败。各自为政也是出自这个典故。
司马子期：战国时期，中山国的国君宴请都城的士大夫，司马子期因来晚了没能吃上国君赐予的羊羹且受冷落而心怀不满跑到楚国蛊惑楚国出兵导致中山被灭。
书归正传，清军南下，恭顺王孔有德也被封为平南大将军跟随南下，但因朱慈烺登基，多铎的主攻方向也由南变成西。
九江久攻不克也让多铎着急起来，特别是明军的水师突破封锁进入岳州后，多铎唯恐粮路被断就令水师进入鄱阳湖助战。
说实话，鄱阳湖对沈延扬来说绝对不是好的决战地点，因为清军水师只要战术得当就能受陆地火炮的支援而明军却不能。要是在长江上，明军是顺流，清军是逆流，这对清军不利。但为了大局着想，沈延扬不得不入鄱阳湖作战。
二月二十八日，沈延扬率战船五百余趁夜间涨潮之际突入湖口进入鄱阳湖寻求决战，打算彻底消灭清军水师主力。
沈延扬进入鄱阳湖后没有冒然进军而是先派施琅带领百余艘装备新式火炮的战船引诱清军出来在自己指定的区域作战来避免岸上的危险。
看着前方侦查船打回的旗语，施琅皱着眉头，还是没发现敌军的一点踪迹。
鄱阳湖说大很大，但要和大海比起来就小了很多，特别是岸边芦苇丛很高，要是孔有德故意躲起来，还真不好找。小船好躲，但大船如赶缯船（最大长36米，宽7米，深2米）躲进芦苇丛想不被发现也不是很容易。
此时的水师作战，无论海上还是内湖大都是先用火炮再接近用火箭、火枪互殴，再有就是用船撞，撞不沉就接近用钩拒（类似白杆兵那种武器）
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