御前会议是在荆州西的江汉河上召开的，目的是让李锦、高一功等归顺的将领学学正规军是怎么打仗的。
“陛下，各位将军。本人是荆州之战的情报官，锦衣卫军情部北方局主事张源。”
锦衣卫军事情报司被朱慈烺提格为部，分东西南北四局。张源暂时负责长江以北，一直以来他都跟随李自成的主力转移。朱慈烺到达长沙后没多久他就从咸宁赶过来报道。武昌城空虚的情报就是他来告知的。
“荆州守将郑四维，年二十八，河南省尉氏县洧川东里(今朱曲村)人，早年间因年少顽皮失学，品行恶劣，长大后横行乡里。四年前李自成入河南与官军混战，他加入任光荣部。因作战勇猛而屡得升迁，任光荣部受命驻守荆州，他以偏裨将的身份随同入驻。
昭和元年三月初九，李自成弃荆州调走任光荣部命郑四维协助防御使孟长庚驻守荆州。建奴和硕英亲王阿济格率部抵达荆州，郑四维杀孟长庚举城投降。
接着六月中李锦等九路人马会攻荆州，郑四维向驻守武昌的建奴总督八省军门、梅勒章京佟养和紧急求援。佟养和调红夷大炮二十四门协助防守。李锦部不敌撤退。
由于时间短暂，对于敌军主将只有这一点情报。”张源最后解释一句。
“足够了，也就是说敌军主将郑四维是有勇无谋且暴虐之人。”朱慈烺说道。“没有招降的必要了，继续。”
“荆州城，东西长七里，南北宽两里半，城墙总长二十一里，有六座城门，城墙高三丈，宽三丈三尺，有三座藏兵洞每座可藏兵一百五十人。城墙内有土筑城墙相依可行人。城墙外有护城河相连东西宽，南北窄，北面是两道护城河。城墙有红夷大炮二十四门，佛郎机四十门，炮弹充足。守军一万二千人。汇报完毕。”
朱慈烺说道：“国威，你是主将。你先说说。”
杨国威应声后看着临时弄的荆州城沙盘，指着南城墙说道：“要是填护城河，这边最合适。要是强攻，东边合适。西面和北面不适合。因为西北角是弧形，不适合火炮覆盖。参谋部什么意见？”
参谋部是军校的学生，朱慈烺认为战争是成长最快的地方就将他们都带来了。当即有人走出来说道：“参谋部的意见是主攻西城墙，南城墙以散兵线的方式佯攻。”
“理由。”杨国威问道。
“西城墙虽然有弧形不适合火炮调整角度但那边有两处湖泊，这能减少火炮对城内百姓的误伤。咱们是朝廷的军队不能不考虑政治问题。”
“是我考虑不周。”杨国威立即说道。
参谋的话一出，令旁观的李锦、高一功等将领大吃一惊。他们打仗从未顾虑过误伤平民的问题。
朱慈烺满意的点点头，“战争是政治的延伸。要记住，咱们大明军队要站在道德的最高点就得考虑平民的因素。当然也不是要你们有妇人之仁。在能减少百姓伤亡的情况下就减少。”
“陛下仁慈。”众将立即跪地称颂。
“起来吧，白参谋请继续说。”
“是，参谋部的建议是主攻西城墙。先以火炮覆盖城墙二刻钟，小口径炮装上火油弹抵近射击摧毁最近的藏兵洞和弹药库。直到城墙的十门红衣大炮全部摧毁为止。然后就是轰击城门，城门一倒就可全面进攻。关于西城墙可用火箭炮补充覆盖，城墙后面左右是两座不规则的湖泊，完全不怕误伤。其他三面城墙可用散兵线佯攻。最好能调集火炮压制。至于具体是否要变成真攻，要看指挥官的临场反应。”
杨国威接口道：“为了避免无谓的伤亡，臣建议先调集精锐炮兵点射二十四门红衣大炮。然后以小口径火炮支援登城，除了北面其他全军出击来减轻西城墙的压力。”
白参谋看了一眼同伴，然后又聚在一起商议，“陛下，杨将军的建议可行。”
火箭炮太耗费弹药了，能不用就不用。杨国威的建议是用射程比红衣大炮射程远的大口径火炮点射城头的炮位。这样一来就分散了火力，万一点射不成功，小口径火炮就不得不冒险抵近射击支援登城的部队。
荆州之战其实非常简单，直接火炮覆盖城墙就行。可炮弹有限，还得留一些进攻襄阳用。那边才是难啃的骨头。所以为了节省炮弹，简单的事也变复杂了。
郑四维接到手下报告说闯贼又来进攻时不屑一顾，在殴打了一顿打扰自己清梦的属下后才慢条斯理的吃着早餐。
“慌什么，一群流寇而已。上次三十几万人围攻连城墙的边都没摸到就被本官打回去了。李锦也就吹嘘的厉害。”他完全忘记了自己也是其中的一员。
“军门，这次好像不一样，西面多了几面大明军的旗帜。”手下急切的解释道。
你没看错，是大明军而不是明军。明朝的国号是大明，不是明。（貌似我以前也写错了。）
郑四维仰天长笑差点把眼泪笑出来，他不屑的道：“闯逆都不行，大明更加不行了。谁给大明军的勇气？居然敢进攻荆州！一群手下败将。”
突然密集的炮击声
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