赵泠正往芳晴院走去，这走了一段路，又拐了个弯往正院去。赵泠的丫鬟若水忙拉着赵泠，劝道：“小姐，先回芳晴院吧！你可是答应过姨娘和王嬷嬷的！”
赵泠斜着眼看若水：“怎么，连你一个小小的丫鬟也想作我的主？”
“奴婢不敢！”她一个下人哪里是敢作主子的主，若水吓得跪在地上。
“起来吧，谁让你跪着的，你那么喜欢跪，干脆回外院陪着我娘吧！”赵泠鼓着嘴，伸手扯了一下若水。
若水扭着身子站起来，小心翼翼地开口，“……小姐，那你还要去正院么？”
“怎么，正院是什么宝贵的地儿，我赵泠去不得？踩不得？”
“小姐，此时正乱着呢，还是先回芳晴院吧，说不定等会老爷就回来了，老爷回来了，姨娘铁定不会受累！”
赵泠却是不听劝，非得去正院不可，“磨磨唧唧的，要么跟来，要么你先回去！”若水没法子，只好跟着。
此时，赵夫人正带着赵贞挑人呢。因确定大大小小要发卖出去共十六人，里面是六个婆子和十个丫鬟，婆子大都是管采买和管大厨房，其中有两个婆子还是管库房的，其他小丫鬟什么的，赵夫人也懒得看，直接卖掉便是。方才那十六个人在外面哭求呢，声嘶力竭的，喜儿怕吓着赵贞，忙找了几个壮实的婆子，将这十六个人被堵了嘴，用麻绳捆了，拉到了一边。
要发卖的人里面，可没有红叶的名字。红叶不知道赵夫人放了话，说芳晴院那几个丫头要照顾“病了”的方姨娘，暂且不计较。
赵夫人选人，先看了穿着，也不介意粗衣麻布上打了几个补丁，但一定是要干净整齐的；接下来看手，手指甲里有泥巴的一律不要；再问问是否识字，并非一定选识字的，只是摆在不同的差事上，是否识字倒是有些影响。如此先选了两个，让赵贞观察完，再让赵贞比照着选一两个人。
此时，赵泠来了。
赵贞虽差不多八岁，但人小，身量未长，脚碰不到地上，此时见赵泠进门，便滑下椅子站直，见了礼，唤道，“姐姐。”
赵泠微微昂着头，低眸扫了赵贞一眼，嗯了一声，转而向赵夫人行礼。正位统共就两个，赵夫人坐在左边，赵贞占了另一个。赵夫人一摆手，赵泠只好坐到赵夫人右手一侧的空位上。
“泠儿回来了。”赵夫人留意到赵贞膝盖处有些皱褶和灰尘，料想定在进门时得了方姨娘的一番“哭诉”，便道：“一路上定是风尘仆仆，怎不先回芳晴院梳洗一翻再过来？”
“路上不远，哪里算得上风尘仆仆，况且泠儿着急过来，便先赶着过来了。”喜儿给赵泠上了茶，赵泠看到端茶的是赵夫人大丫鬟之一的喜儿，便没有为难，端端正正地接过，放在桌上。
“哦？可有什么急事？”
“泠儿回来时，看到姨娘跪在外院呢，想知道姨娘可是做了什么事让母亲不高兴了。”
赵夫人不禁又看了赵泠一眼，“是吗，方姨娘在外院跪着？这又是什么道理？我却不知道。喜儿，找两个人，将方姨娘请回芳晴院。”
“是。”喜儿应了，却只随便找了两个丫鬟去请，也没真心要把方姨娘请回芳晴院的意思，就如赵夫人所说，人家要跪，便让她跪着吧。
赵贞道：“姐姐为什么这样说呢？我和娘亲在正院忙了一天呢。方姨娘不是病了吗，而且爹爹还罚了方姨娘禁足？哦，是替姐姐跪的吗？可是阿爹罚的是姐姐，让姐姐到祠堂跪着呢，方姨娘怎么跪在了外院？”
“好你个赵贞，你胡说八道，爹爹什么时候罚了姨娘，又什么时候罚了我！”赵泠一手叉着腰一手指着赵贞。
“好了！”赵夫人皱眉，指了一个婆子，“送大小姐去祠堂罚跪，没有老爷点头，不允许起来！”
“母亲你怎么能这样对我！”赵泠向来趾高气昂惯了，“我要……”
赵夫人一个眼色，那婆子不知从哪里拿出一块破布，塞到赵泠口中，强拉着往祠堂走去。
“大小姐又有什么错呢，定是下人们照顾不周。”赵夫人看向若水，“拖下去杖责十棍。”
“夫人，奴婢……”若水还没来得及说什么，就被捂着嘴巴拖下去了。
赵夫人又轻拍了赵贞一下，“你这皮猴，下回说话再这样不经脑子，就罚你抄个二三十遍的女则。”
赵贞觍着脸向赵夫人讨饶，赵夫人自是不再与她计较。
等赵夫人发卖完那一批下人又选好新的进来，跪在外院的方姨娘依然没把赵逸明等回来。
赵夫人安排好一应事务，换了各处的管事又让领了人去补缺，各自调教，也不需每日来请安和回话，只让他们每十日来对一次账。平儿算数最好，故只要无甚大事，来正院对账只找平儿即可，赵夫人可没打算为着管家之事亲力亲为。
各处管事以往都是被方姨娘安排的人压住，此时方姨娘安排的人被发卖出去了，她们也不需惧怕什么，心里只道赵夫人以往长年不管事，没想到是个厉害的，便对赵夫人有些惧怕，此
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