函连忙回礼，说：“伯母言重了。家父家母向来心善，倒是我之前有些愧对家门的教诲。不过话说回来，元亨镇究竟发生了什么，怎的成了这副光景？”
臾姮叹了口气说：“就在昨天夜晚，本该是一个赏月的好日子，然而镇外北面不远处的义庄却突然发生异变，无数鬼怪一般的东西从中呼啸而出，并迅速席卷了整个小镇。那些凡是被它们依附过的草木虫鱼，全都失去了生机，仅一日，镇上便成了这副光景。只是一开始它们似乎还有些怕人，并不敢直接袭击我们，所以我们也没什么大碍。没想到它们刚才竟然已经开始主动袭击我们了。”
简兰点了点头道：“刚才那些死灵的气息很弱，之前可能更弱，所以有些惧怕人身上的阳气。不过经过这一日，它们吸食了些草木虫鱼的精气，这才敢来与人为敌。只是伯母，义庄是什么东西啊？为何会有这么多鬼怪？”
霍函闻言笑了笑，竟是揉了揉简兰的头，解释道：“你可能之前跟着秦九师父生活，并没有见过多少外面的世界。义庄是寄放棺柩的地方，一些客死他乡，亦或是穷得无以为殓的人的尸体都会放在义庄里面。而我们元亨镇外北面的那处义庄更是存在了几百年，由于尸骨太多无处存放，渐渐地就连义庄周围的荒山也演变成了坟地。只是那里阴气虽重，但自古以来义庄的选址都极为讲究，一般凭借着周围地脉与风水形成的局，便足以困住那些虚弱的、无法往生极乐的死灵。这一次义庄内的死灵如此大规模地四散逃逸，恐怕是有人故意为之。”
臾姮点了点头道：“坐镇于贵府上的那位高人似乎也是这么说的，只是事出突然，还来不及探查缘由。”
晁笙却诧异道：“娘，那义庄在镇外的北面，若死灵均是从那义庄逸出，相对于这里，镇中心更靠近北面，那边的情况可能比这边还要严重得多。为什么大家不索性向南躲避，反倒要向着镇中心而去？”
“这些鬼怪似乎都是突然出现的，我们谁也不知道它们蹿出了多少距离。若是冒然逃命，万一途中遭遇，只怕更加凶险，反倒是霍宅那边有高人布下的阵法，可保我们性命。霍家老爷刚才也托这两位小道长带来了话，说一旦查清楚了事情的起因，依高人之能，便有把握助我元亨渡过此劫。”这时一旁的一位老者答道。
晁笙若有所思地点了点头，霍函则提议大家继续向霍宅前进，而有着这三位道行看起来颇深的小友保护，众人也觉得胆子壮了几分，纷纷点头表示同意。
就这样，一行人走过木桥，向着霍宅所在的方向行去。
转过一个弯，一片竹草搭盖的屋子出现在了众人的眼前，在院门的上方书写着苍劲有力的几个大字“元亨利贞”——那是元亨镇上唯一的一处学堂。
此时在院门的门口，一个苍老的身影躺在地上，浑身抽搐，模样甚为痛苦。而一只闪着微弱绿光的灰白死灵，正悬停在他的头颅上方，不断地吸食着他的精气。
“夫子！”
看清老人是谁后，晁笙一惊，连忙向着老人飞掠过去。
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