旧岁将尽, 日渐天暖，不过夜晚仍冷得透骨。
南楼里许久没这么热闹过了, 廊下喜红的灯笼摇曳，彻夜不熄，甬道两侧的风灯朗照，满院尽是昏黄光芒。丫鬟仆妇们劳累了整日，也不觉得累, 因正屋里暂时没吩咐, 便围在厢房拿干果磨牙聊天，压低了声音笑闹。
周姑和烟波坐在廊下炭盆旁, 各自围了厚厚的斗篷，也不觉得冷。
这一年半里音书两绝, 两人说着府内外的琐事, 兴致勃勃。
从戌时到子时二刻，屋门始终紧闭，偶尔有克制不住的动静传出，隔着层层门扇，也变得细微隐约, 吹散在夜风里。厨房里温水的丫鬟探头探脑瞧了许多遍, 周姑起初还不以为意，后来留意听梆子, 才惊觉已过夜半, 不由暗暗咋舌, 有点担心少夫人。
——傅煜久经沙场, 龙精虎猛，是能日夜不寐连轴转的人。若是和离前夫妻圆房，或许还能克制着疼惜些，如今攒了两年的相思，新账旧债一起讨，就是神仙都克制不到哪里去，攸桐那身板儿怎么承受得住？
想了想，默默回屋，去取了些药膏备下。
到子时过半，屋里才传来些许动静。
傅煜鬓发散乱，身上随意裹了件外袍，赤脚走到次间，随手取个小物件挥向门扇，听见外头周姑回话的声音，才吩咐道：“备水沐浴，不必留人伺候。”声音低沉沙哑，藏着满足的欢愉。
攸桐瘫软在榻上，努力抬起眼皮，红着眼睛瞧向那可恨背影，又缩回锦被蒙住脑袋。
丫鬟仆妇从侧面的小门抬水进去，又乖觉地退出。
傅煜半跪在榻上，俯身下去，隔着锦被低声问她，“还能动吗？”
回答他的是两声有气无力的哼哼。
他试着想掀开锦被，攸桐浑身力气都用在了两只手上，死死揪着不肯松手。傅煜失笑，便拿锦被裹着，将她抱到内室，洗去满身的汗腻。出来时，周姑已趁机往床榻上换了崭新洁净的被褥，攸桐钻进去，便再也撑不住，散架似的睡死过去。
次日清晨起来，竟已日上三竿。
满身疲惫并未消却，她脑袋里昏沉沉地，转过身想接着睡，猛然一根弦拨动，才想起这是新婚的头一日，照理该去拜见长辈，不宜睡得太迟。
这念头冒出来，残余的睡意吓跑了大半，她掀开眼皮，旁边空空荡荡，傅煜不知踪影。
强撑着坐起身，便见身上胡乱套了件寝衣，盘扣都系错了，衣襟半敞。目光落向胸前手臂上醒目的吻痕，昨晚最初的疼痛和后来的劳累便又浮上脑海，她暗暗咬了咬牙，这才疲惫地叫烟波进来。
烟波就在次间里候命，疾步进来，温声道：“少夫人不多睡会儿吗？”
“不能睡了。得去寿安堂。”
“将军说不必着急的。”烟波掀开帘帐，就见攸桐裹着锦被，脑袋半垂地坐在榻上，便笑道：“他说前晌有事要出城，晌午才回，让少夫人等他回来，再一道去寿安堂。时辰还早呢，能再睡会儿，若是饿了，我去端碗粥来。”
这样看来，傅煜还算是有点良心，有他的公务做借口，后晌去拜见长辈也未尝不可。
攸桐绷着的那根神经霎时松弛，不待烟波多说，闭着眼睛又倒在榻上，蒙头再睡。
这一觉睡得舒服惬意，醒来后拿温水泡了会儿，难受才褪去大半。
小厨房里饭食齐备，到了午时，傅煜果然回府用饭。
比起攸桐晨起时的无精打采，懒怠走路，他整个人神采焕然，一身磊落端贵的松烟色长衫，乌金冠束起满头乌发，如峭峰陡峙，肩宽腰瘦，双腿修长，健步而来时虎虎生风。那双眼睛深邃沉厉，如往常端毅，越过满院仆妇丫鬟，到了攸桐跟前，才稍稍和缓。
“缓过来了？”他搁下手里一方锦盒，觑着她问。
攸桐脸颊微红，扭过头没理他，只出门叫人摆饭。
傅煜不以为意，自笑了笑，用完饭，便带她去寿安堂。
……
离除夕只剩三天，加上昨日办了场盛大婚事，将宾客都聚在一处招待，傅家上下忙碌了整日，这会儿那股忙碌劲头还没散。
寿安堂里倒是颇清净。
昨日设宴时，女眷由沈氏婆媳和韩氏招待，傅老夫人陪几位要紧客人坐了会儿，便回寿安堂歇息。后来陆陆续续有人来问安，至晚间才算安生，老夫人歇得晚、起得迟，也才用过饭，在院里看仆妇浇花。
韩氏与她感情好，陪在旁边，沈氏婆媳几个也都在周围凑趣。
不过比起从前沈氏有意恭维讨好时的婆媳和睦，如今显然是新宠换旧爱，韩氏紧随在旁，沈氏退在旁边，跟从前的一家独大迥异。好在韩氏也非恃宠而骄的人，虽在接内宅事务时不留情面地指出沈氏许多错漏，日常相见，也是以晚辈之礼相待，闹过那半年后，还能勉强相安无事。
——毕竟沈氏是相爷夫人，又是长辈，纵不在老夫人跟前受宠，地位却仍不可撼动。
待夫妻俩进门行礼，老夫人便带
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