倦。
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颢京。
正是百官早朝的时候。
五皇子的奏疏直呈天颜，由大太监常德于朝堂上执拂展折而读。
他的声音儿带着些宦官特有的尖细嗓音儿，刮擦着让人心中升起战栗来：
“……六畜尽而生者哀，哭声达旦、婴啼遍野；渐至声不显而伏地者众，尽皆饿殍盈道，然终其力竭而卧，臂之所指、足尖所趋，悉向颢京所在；又岁暮天寒，所遗之人十不过半，易子而食、就尸取衣，无不令人闻之色变。然天恩浩荡，水患渐止，瘟疫未盛，只天寒难耐，恐余者难抵风雪侵蚀。夫天下子民，尽皆大邺子民，故儿臣斗胆上疏，求银五十万两，以作新舍越冬之备……”
大殿一片安静。
沉默中，天元帝第一个出声儿，“众卿怎么看？”
众人你瞧我，我瞧你，最后乃太子太师姚知章站出来，一拱到底，“恭喜陛下，五皇子以万民为重，又救灾民于水火，当得陛下当日所托，亦见其心赤诚，感昭日月，扬陛下之德于四海……”
他此言既出，众臣亦是感佩。
太子只觉胸口突突得疼。他伤才刚好，因着遇刺一事，终于博得天元帝几分关切，便是于李林甫一案再是不满，也是允他朝堂听政。
此时听得老五被这些臣子交口夸赞，心下真是恨得伤口几欲崩开。
然说出的话儿却是带着几分与有荣焉，“五弟素来钟情风月，又淡泊明志，没想到竟是这般宽仁爱民、心怀抱负，便是儿臣，亦是心下感佩，当以五弟为榜样……”
他这话虽则恭维，到底引得天元帝不耐。
他要的不是朝臣的吹捧，而是实实在在的支持。
打眼瞧见户部尚书龚清则正缩着脖子躲在角落，他那一双龙目只淡淡一扫，便将龚清则拎了出来，“龚尚书觉得，五十万两，可否？”
此话一出，龚清则顿时吓得跪伏于地，颤颤而言，“启禀陛下，国库空虚，上次赈灾的五十万两亦是取自修缮皇陵之项。眼下便是掏空国库，也筹不出五十万两之巨啊……”
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