，他坐在桑顿的火堆旁，是一个胸脯宽大、长着白色牙齿的长毛的狗。但他身后晃动着的，却是各种狗，半狼和野狼的影子，他们急促而敏捷地吃他所吃的肉，喝他所喝的水，与他一同嗅着风的气味，和他一起聆听并告诉他森林中的故事，控制他的情感，指导他的行为。当他躺下的时候，也同他一起躺下，和他一起睡觉，一起做梦，做关于他的梦，并且超越他，进入他的梦中。
这些影子那么强有力地召唤他，让他一天天远离人类。在森林的深处，时时传来一种野性的呼唤，这呼唤充满了渴望与神秘，使他不由自主离开火堆，向森林深处走去。但他却不知到底要去何方，也不知为何要去，他只是被那种呼唤吸引着，诱惑着。但每当他踏入荒无人迹的松软的绿色林地的沼泽中，对桑顿的挚爱又让他回转身重新回到火堆旁。
只有桑顿可以留住他，其他人对他无关紧要。偶尔过往的旅行者或许会赞许他，抚摸他，但他对此漠然视之．倘若有人过于殷勤，他会转身走开。当桑顿的伙伴汉斯和皮特乘着他们盼望已久的长木筏到来的时候，巴克不屑于认识他们。直到他得知这是桑顿的好朋友之后，他才用消极的方式接受了他们，仿佛这是施惠于他们。他俩与桑顿一样，思想单纯，卓有远见。他们早就了解了巴克和他的性格，所以从不像对待司科特和尼格那样的亲昵方式对待他。
但是巴克对桑顿的爱却与日俱增。在所有的人中，只有桑顿可以在夏日旅行中把一包行李放在巴克的背上。在巴克看来，桑顿的命令就是生命的一切。有一天，他们用卖掉木筏的收入做路费，离开道森前往塔那纳河的上游。人和狗都坐在一道悬崖上，悬崖笔直耸立，足有三百多尺深。桑顿坐在悬崖边旁，巴克在他身旁。桑顿忽地冒出一念头。他让另外两人注意他的游戏。他指着深渊，对巴克命令道：“跳！”话音未落，巴克就纵身一跃，他赶忙伸手拦住，就在悬崖边上，他与巴克抱在一起。汉斯与皮特赶忙抓住他俩，将他们拖到安全地带。
“真不敢想象这是真的。”事过之后，皮特说。
桑顿摇摇头：“不，这很好，也很可怕。”
“他在你跟前的时候，我都不敢把手放在你身上。”皮特又说道，冲着巴克点点头。
“是啊。”汉斯说，“我也不敢。”
年底在沙克乐城，皮特的话得到了证实。“黑”伯顿，一个脾气暴躁的人，在酒吧与一个新来的淘金者吵了起来，桑顿好心地前去劝解。巴克和往常一样，躺在角落里，头枕着前爪，注视着主人的一举一动。伯顿十分讨厌桑顿的劝解，肩膀一耸，就顺手一拳打在桑顿的肩膀上。桑顿毫无准备，向前栽去，幸亏抓住柜台，才没趴下。
就在此时，围观者听到一声既不像狗叫，又不像怒吼，可以称为咆哮的声音，紧接着巴克腾空而起，直奔伯顿的咽喉，求生的本能使伯顿伸手去挡，总算及时救了自己的命，但已被扑倒在地。巴克压在他身上，狠咬他的手臂，紧接着又把利齿从他的手臂下伸向喉头。这次，伯顿只护住了一部分，他的喉头被撕开了，鲜血直涌。人们冲向巴克，赶走了他。一个急救医生给伯顿包扎流血的伤口，巴克还在附近咆哮着，走来走去，想冲进来。一阵仇恨的棍子将他打回去了。在场的人们组成仲裁委员会，判定巴克的行为，认为这只狗有充分的理由发怒，于是巴克被放走了。自此之后，巴克名声大振，阿拉斯加的每个营地，都知道巴克的名字。
后来，这年秋天，巴克又救了桑顿一命。当时，他们三个驾驶一艘狭长的小船，沿着福特密尔河的一段险恶河道下驶。汉斯和皮特沿岸走，用细细的马尼拉绳，牵着船从一棵树拴到另一棵树，以防船顺流滑下，桑顿则在船上指挥岸上的两个人。巴克也在岸上，双眼紧紧盯着主人，充满焦虑，和船平行地走着。
船驶入一个地势最为险峻的地方，一块礁石突出地在河流中央立着。汉斯解开缆绳，抓住绳子快速跑过去，等小船绕开礁石后，再拴在树上。船漂过礁石，飞快地顺流而下，就如水车的转轮一样。汉斯拉紧绳子，想拉住小船，让船停下来。但是拉得太急，用力过猛。船猛地一摆，底朝天撞在岸上。桑顿被甩出老远，落入最危险的激流之中，那里水深浪急，水性再好的人，也无能为力。
几乎同时，巴克飞身跳入水中。他游了三百来米，在一个急速的漩涡中追上了桑顿。桑顿就势抓住了他的尾巴。巴克使劲游向岸边。可水流太急了，根本无法靠近岸边，反而被向下的急流往下冲去。不远处，水势汹涌，发出骇人的响声，震耳欲聋。水中心耸出一个个巨齿般的礁石，河水撞在上面，飞溅起千百根水柱。桑顿知道，从这种地方游到岸边，是绝对不可能的事。水流冲着桑顿猛地撞在一块礁石上，接着又被强大的水流重重地冲摔在另一块礁石上。桑顿的两眼直冒金星。此时，他两手抓住光滑的礁石，放开巴克，奋力高喊：“走吧，巴克，快走！”喊声高过了涛涛的水声。
巴克身不由己地被水流冲向下游。他拼命回游，却怎么也游不回来。听到桑顿的喊声，他探起身子，抬起头，仿佛要
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